WARTALENTERA – Alan Wong adalah koko kelahiran Tokyo yang telah ditetapkan sebagai koki terkaya di dunia 2025. Kekayaannya mencapai USD1,1 miliar atau Rp16,3 triliun, berada di atas dua koki lainnya yang berasal dari Inggris yakni Jamie Oliver dengan kekayaan USD400 juta atau Rp5,9 triliun, dan Gordon Ramsay dengan kekayaan USD220 juta atau Rp3,2 triliun.
Mengutip Daily Mail, Selasa (6/5/2025), Alan Wong yang dikenal dengan masakan tradisional Hawaii, telah membangun kerajaan kuliner yang mengesankan.
Ia memulai perjalanannya dengan memadukan bahan-bahan lokal Hawaii dengan resep tradisional, menciptakan cita rasa unik yang memikat para pencinta kuliner di berbagai belahan dunia. Restoran-restorannya yang tersebar di berbagai lokasi jadi bukti kesuksesannya dalam industri ini.
Koki berprestasi ini juga pernah mendapat kehormatan untuk memasak bagi Presiden Amerika Serikat (AS) Barack Obama pada 2009. Dengan kekayaan yang terus bertambah, Alan Wong kini jadi panutan bagi banyak koki muda yang bercita-cita menembus dunia kuliner internasional.
Tak banyak informasi pribadi mengenai sosok Alan Wong. Bahkan, restorannya, yang memakai namanya, Alan Wong’s Restaurant, jauh lebih terkenal. Mengutip laman Star Advertiser, saat pandemi COVID-19, Wong juga mengalami masa surut dengan salah satu restorannya, King Street, yang sudah 25 tahun tutup.
Di masa hiatus itu, salah satu investornya menasehati hal yang tak bisa dilupakan Wong, hingga akhirnya ia sukses, “Jangan khawatir tentang gedungnya, jangan khawatir tentang alamatnya. Masak saja dan mereka akan datang.”
Koki dan pemilik restoran Roy Yamaguchi, yang merupakan salah satu sahabat karib Wong, mengatakan sangat menyedihkan bahwa penutupan tersebut akibat dari keadaan yang tidak dapat dikendalikan Wong.
“Bisa jadi tutup karena kurangnya ketajaman bisnis atau semacamnya, tapi ketika Anda kehilangan sesuatu yang hebat dan telah memberikan begitu banyak manfaat bagi negara bagian Hawaii, Anda tidak ingin hal itu terjadi.”
Saat itu, Yamaguchi mengatakan bahwa hasrat Wong membina generasi koki Hawaii berikutnya dan keinginan mempromosikan dunia kuliner lokal membuatnya “akan kembali.” “Itu akan menjadi luar biasa,” sebut dia.
Master sommelier Chuck Furuya, yang bekerja dengan Alan Wong selama bertahun-tahun pada proyek-proyek di luar restoran, menyebut penutupan itu sebagai “akhir dari sebuah era.”
“Wong adalah salah satu koki kelas dunia terbaik sepanjang masa dari Hawaii. Saya sangat menantikan babak selanjutnya darinya.”
Wong mengatakan, mengemasi kantornya membuatnya bernostalgia, tapi ia tidak menyesal. “Saya bersenang-senang, dan saya harus berterima kasih pada banyak orang,” ujarnya.
Wong melanjutkan, “Saya harus berterima kasih pada setiap karyawan dari hari pertama hingga hari ini.” Perabotan restoran, termasuk peralatan makan, peralatan, dan furnitur, dijual dalam lelang daring melalui Oahu Auctions and Liquidations.
“Saya telah bekerja dengan banyak orang, dan sering kali saya memberi saran dan berbagi pengalaman. Semua orang mencari kata-kata yang tepat, terutama saat keadaan tidak berjalan dengan baik. Di beberapa titik dalam cerita bincang-bincang, saya bertanya, ‘Jadi, menurut Anda, apa hikmahnya?’ Ini biasanya menciptakan ‘jeda’ yang benar-benar merupakan waktu untuk refleksi.”
Wong tetap optimistis saat itu. Bertahun-tahun kemudian pada 2025, optimismenya membuahkan hasil. Ia jadi koki terkaya di dunia, mengalahkan posisi para celebrity chef. (inx)
