WARTALENTERA-FIFA Series 2026, Elkan Baggott comeback bela skuad Garuda. Setelah sempat tersisih di era pelatih Patrick Kluivert, Elkan Baggott kini resmi kembali ke pelukan Timnas Indonesia. Ia akan kembali membela tim Garuda untuk ajang FIFA Series 2026.
Pelatih anyar skuad Garuda, John Herdman, akhirnya membeberkan alasan di balik pemanggilan bek jangkung berusia 23 tahun tersebut. Setelah sempat absen selama hampir dua tahun, kembalinya Elkan menjadi magnet perhatian publik sepak bola tanah air.
Elkan terakhir kali memperkuat Timnas Indonesia pada Piala Asia 2023 saat tim masih ditangani Shin Tae Yong. Setelah itu, ia sempat tidak masuk dalam beberapa agenda penting tim nasional.
Ia juga tidak menjadi pilihan utama ketika tim dilatih Patrick Kluivert. Situasi tersebut membuat posisinya sempat meredup di skuad Garuda.
Namun kini, Elkan kembali mendapat kesempatan setelah masuk dalam daftar final 24 pemain untuk FIFA Series 2026. Ia sebelumnya lebih dulu masuk dalam daftar provisional berisi 41 pemain.
Keputusan John Herdman memasukkan namanya bukan tanpa pertimbangan. Pelatih asal Inggris itu menilai Elkan memiliki kualitas yang dibutuhkan di lini pertahanan.
"Karena dia (Elkan Baggott) tingginya tujuh kaki! (tertawa). Tidak, saya bercanda. Saya pikir Elkan, Saya sempat menontonnya bermain sebelumnya untuk Indonesia, saya sangat terkesan," kata Herdman kepada awak media di Stadion Madya, Jakarta, dikutip Rabu (25/3/2026).
Herdman juga menyoroti pengalaman Elkan yang bermain di kompetisi Inggris bersama Ipswich Town. Menurutnya, lingkungan tersebut membentuk karakter dan profesionalisme pemain.
"Dia bermain di Liga Championship, Inggris. Dia berlatih dengan intensitas yang, menurut saya, berada pada level yang sangat tinggi, yang saya harap dia membawa profesionalisme itu ke sini," yakinnya.
Pelatih tersebut menilai Elkan sebagai bagian dari masa depan Timnas Indonesia. Dia berharap pemain bertinggi 1,96 meter itu bisa memberikan kontribusi nyata dalam waktu dekat.
"Dia pemain muda, saya pikir dia adalah masa depan Timnas. Dan ya, saya berharap dia memberikan performa besar dalam dua pertandingan ini," tandasnya.
FIFA Series 2026 menjadi ajang penting bagi Elkan untuk membuktikan kualitasnya. Turnamen ini juga menjadi panggung bagi Herdman dalam membentuk skuad terbaiknya.
Indonesia akan menjadi salah satu tuan rumah dalam ajang tersebut. Pertandingan akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 27 dan 30 Maret 2026.
Pada laga semifinal, Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Saint Kitts and Nevis. Sementara itu, Bulgaria akan berhadapan dengan Kepulauan Solomon.
Pemenang dari masing-masing laga akan melaju ke partai final. Kesempatan ini menjadi momen penting bagi Elkan untuk kembali menunjukkan perannya di lini belakang skuad Garuda. (sic)
